photo de nature et d\'environnement

- Dans l'intimité d'un couple de sternes en 2017 -

Tout commence lorsque, fin mai, j'observe un couple de sternes pierregarins parader au dessus d'un plan d'eau que je connais bien... Après plusieurs heures d'observations à l'aide de jumelles, je détermine le probable emplacement du futur nid, sur un îlot rocheux, et détermine ainsi le meilleur emplacement pour mon arrivée et mon départ de l'étang. C'est en affût flottant de que je vais ainsi tenter de suivre l'ensemble de la saison de ce magnifique oiseau qu'est la sterne pierregarin !!!

30 mai. Ca y est, premières heures d'affût flottant de la saison !!! Il fait 9°C lorsque je gare ma voiture et que j'enfile mes wadders... La nuit est encore bien présente, et seules les premières lueurs du jour apparaissent... L'objectif des 2 heures à venir est de profiter des belles lueurs du jour pour faire des photos d'ambiance, de photographier les parades, et de commencer à repèrer avec précision les habitudes de "mes" sternes... Pendant les parades, les oiseaux se poursuivent, se posent en prenant des positions caractéristiques, se crient dessus et s'offrent des poissons !!!





26 juin. La sterne est un oiseau trés gracieux, qui passe beaucoup de temps à faire sa toilette... C'est alors aussi une contortionniste incroyable capable de faire quasiment 380° avec sa tête pour aller lisser les plumes de la base de son cou ou de sa longue queue !!!






05 juillet. Ce matin je me mets à l’eau tôt le matin, et parcours à nouveau la centaine de mètres qui me sépare de l’îlot rocheux. Les sternes ne bougent pas à mon arrivée, l’individu qui couve est serein, alors que je m’approche très lentement à une dizaine de mètres… Alors que le soleil se lève, je profite alors d’un relais sur les œufs, pour réaliser quelques photos des œufs et de l’individu qui couve.






05 juillet. Ca y est, un des trois œufs a éclos, et un poussin est enfin né !!! Il est né devant moi, bien caché sous le ventre de sa maman, après 32 jours d'incubation... J’observe alors une scène que je n’avais jamais vu chez les sternes : la maman, une fois l’oisillon né, attrape la coquille d’œuf, et s’envole pour la jeter sur l’étang, bien loin du nid. Elle revient ensuite en toute hâte pour recouvrir les deux œufs restant et le nouveau-né !






10 juillet. Les deux autres oeufs ont éclos... Les petits restent, la plupart du temps, bien au chaud sous les ailes de leurs parents. Ils sont également fréquemment nourris de poissons de tailles différentes... C'est alors le temps des premières disputes pour se placer au mieux devant l'adulte nourricier !!!







Dans le ciel, lorsque 2 autres couples de sternes s'invitent au dessus de l'étang, les courses-poursuites, à grand renfort de cris, commencent... Les adultes décollent, prennent en chasse les autres adultes, et reviennent rapidement sur les îlots rocheux... Les courses-poursuites ne sont pas agressives, elles représentent plutôt une sorte de rituel, de parade, pour montrer comment sont formés les couples... Mais cela donne lieu à des pirouettes et accrobaties impressionnantes !!!







Les petits grandissent vite et leur duvet commence à être remplacé par de vraies plumes... Lors des nombreux étirements et battements d'ailes, le duvet vole comme des flocons de neige !!! Ils sont également très gourmands, et n'hésitent pas à chasser les adultes du rocher lorsque ceux-ci "trainent" à repartir à la pêche !!!









Le temps des premiers vols est arrivé... Les parents nourrissent moins souvent, juste pour pousser les jeunes à les suivre à la pêche. Il est temps de leur apprendre comment survoler le plan d'eau, comment repérer les poissons, comment se positionner par rapport au soleil pour ne pas se faire repérer, puis comment piquer sur le poisson et l'attraper... Les jeunes commencent par passer d'un rocher à l'autre, puis s'éloigent de plus en plus en tentant de suivre les adultes qui passent au dessus d'eux. L'apprentissage est long et fastidieux, mais je ressent que les jeunes sternes y prennent un plaisir grandissant !!!








Fin juillet, la saison de reproduction se termine, l'étang retrouve son calme... La famille sterne ne revient sur le plan d'eau que pour passer la nuit sur un des îlots rocheux. Le reste du temps, parents et jeunes sont à la pêche sur les autres plans d'eau et sur la rivière proche... Je réalise quelques dernières ambiances, avant de ramener mon affût flottant à la maison, pour quelques réparations, puis un hivernage bien mérité !!!